特殊的教法，或者以前几位老师，虽然久拟皋比，却不曾教过这等特别聪颖的学生。他们把公子这样的人才，也当作普通子弟看待，施以同样的教授，这就无怪格格不入了。”韩会因请谷朋考验湘子的学业，实是顺便还想看看先生的本领。谷朋岂不明白，当就湘子平时所学的功夫，随意和他谈。湘子自谓这些都是极浅近的学问。哪知一经谷朋指导，才觉本人所知所解，真不过是一种皮毛而已。凡是谷朋所说的深微之理，都是以前几位先生所未曾说及，不觉心胸顿开，喜笑道：“何如，我不是说，这位才是我真正的师父吗！他说的都是极平常的道理。总觉我自己一句也说不上来。这就可见先生的真实功夫了。”

韩愈本来最怕湘子好作聪明，浅解经书，把古人的著作，看得太过容易。如今谷朋这样一来，第一好处，就是能使湘子识得读书的艰苦，以后不敢再以一知半解，自欺欺人。当下他心中也就非常满意。就此三面言定，把谷朋先生请在家中，一连教了三年。湘子不但学业猛进，而且人品也谦厚规矩了不少。此时韩会已经去世。韩愈本来对于这位先生佩服得五体投地，谁知后来却发现了一件事情，使他大不满意。只因湘子自从谷朋读书以来，专一喜欢研究些道学之书，有时还讲究什么打坐咧，内功咧，又是什么金丹咧，什么大道之类。这样一来，便把个韩愈气得说不出话来。他本自诩卫孔教，以传道继统自负的人，眼见家中子侄们竟趋入异端一流，自己安能再服别人？可是等他发现这些情形时，已在三年之后。

据湘子自己说，已把一点灵苗完全放在道门中，马上就要离家修道去。韩愈大怒；亲自执着大杖，讯问湘子，这等学问，是谁教给你的？可是那位谷朋先生传授与你？湘子也不惧怕，竟自岸然说道：“三教都是圣道。怎见得儒、佛两派必定是异端之学？叔父诋毁佛、道两家，是因眼见世上的和尚道士，只会作恶骗钱，一点不懂学理，所以痛恶深绝到