镇上乡邻莫不感念颜府恩德，偏生受自家孩子拖累，害得颜府小少爷方哥儿葬身熊腹，尸骨无存，颜大善人急怒攻心，重病不起。

若有个三长两短，怕是为街坊乡邻所不容，尽数逐出清源镇，埋骨他乡。

铁匠大叔和胖婶等人狠下心来，将铁笙小莫等顽童绑到后山，任其命丧熊口，算是给颜府和街坊乡邻一个交代，以堵众人口舌。终是亲生骨肉，血脉相连，每逢夜深人静，心中莫不是痛如刀绞，忧郁成疾先后过世。

胖婶蓦然见到方白衣，顿时想起遗腹子小莫，坐在街道上嚎啕痛哭。固然是欣喜颜府有后，却也更多感伤小莫尸骨早寒。

眼下听到方白衣言称铁笙未死，顿时急道：“那小莫呢？小少爷，你可曾看到过我家小莫？他也还活着吗？”

眼眸中暴起希冀神色，却也带有深深恐惧，唯恐自方白衣口中听到不好的消息。

方白衣失踪十五年，现在安然归来，若是铁笙小莫等人当年侥幸逃得性命，如今也是长大成人，母子能够得以重逢，那真是天大的喜事。

缓缓摇头，方白衣暗自叹息，道：“我只见过铁笙，小莫等人却是未曾见到，不过我想既然铁笙还活着，想必小莫等人也未必会死，胖婶放心，以后我会多加留意，希望能让你们母子早日团聚。”

胖婶感激不已，连连道谢，却是让方白衣暗自伤怀，若非因他之故，铁笙小莫等玩伴怎会受到如此虐待。

说话间，镇上客栈掌柜快步闯了进来。

却是江州知府寇哲渊乘坐马车，往清源镇赶来，特来知会，着街坊里德高望众者前去迎接。

颜乐施遇害后，为悼念其德行，清源镇不再设置里正亭长，由镇中德高望众者组成元老会，自治清源镇事务。在座街坊当中，倒是有不少元老会成员，江州知府驾临，元老会自是应当到镇外官道迎接。