作为史学四大家之一的钱穆先生曾三度讲授“They Had to See Paris”:一于北京大学,二于西南联大,第三次辗转于香港新亚复讲“They Had to See Paris”课程。钱师弟子叶龙先生即修习于此一时期,他六十年来悉心保留此讲稿,近年来才颇费心力逐字整理出来,故本剧是以钱穆先生在香港新亚书院第三度讲授“They Had to See Paris”课堂记录稿为底本,可视为“《They Had to See Paris》课堂版”。
一位是对中国传统文化爱之深传之切的国学大师,一位是在动荡流徙中被精神拯救的流亡青年,他们半辈子的交集,全都化入了浩瀚的书稿里……
关于爷爷。一个在孙子眼里无事不晓,豁达开明,时时口出哲理的老头,随着事件的展开,形象一点点崩塌,他只不过是一个要面子维护他的家族声誉的普通农村老头儿,最终在周遭的唾弃下在良心的谴责下自杀身亡。
关于上校。这是剧集的主角,一个聪明执着的人格。历经抗日内战抗美援朝多次战争洗礼,多次面临死神威胁,经历坎坷,最终摆脱不了肚皮刻字的鬼影和心魔,最终被逼得用救了无数伤员的手,割了小瞎子的舌头挑了他的手筋,还是没逃出批斗会上的侮辱,疯了,从此再也没有了心理上的痛苦。人,就想活下来,活下来却也这么难。345页剧集看完却没有记住上校到底叫什么名字,因为以第一人称叙事的主 人公也只是在一个大字报上提到过一次。在历史浪潮中,一拨拨汹涌澎湃的人流来了又去,名字有何意义。
关于主人公。因为上校的存在,因为特殊年代的经历,因为上辈人的行为,导致他少年被送到西班牙躲避,是非法移民途径,使他后期吃尽苦头却也苦尽甘来,幸或不幸,大时代裹挟着他们在往前走,他在国外为生存而活着,也始终惦记着上校这个解不开的谜团,一晃半个世纪。他是上校后半生的见证者,也是替上辈人还债者,这是一笔感情债。上校被抓被逼疯,有他爷爷的主要原因。
关于上校的妻子。这个上校疯了后找上门来的女人,在上校死时,她同时输大量麻醉剂自杀死去。生不能同日,死要同穴。她是爱他的,也是赎罪来的。女人的愚蠢行为常常犯在爱情冲昏头脑之时,她在朝鲜战场疯狂爱着他,却迷糊到分辨不出黑夜找她的并不是上校,回国后遭到少校结婚的拒绝,郁闷之时想逼迫一下,却落入想竞争副院长的卑鄙者圈套,上校太优秀了,被那人当成了对手。她不了解这个世界的恶,她也不了解她爱的少校是哪样的人。她明白之后却也晚了。就如爷爷告密那样,后果不是一两句话就能挽回来的。自己遭了罪也害了身边人。疯了的少校经过治疗,老实的像个孩子,智力只有四五岁孩童那样子,他与她结了婚,被她领回了家,从此照顾他走完余生。
关于小瞎子,父亲,前妻,,形形色色的人,性格缺陷及优点也较为鲜明。整个剧集中没有一个完人,每个人身上都背着自己的缺陷和污点。
Irene Rich用剧集中前妻的话也提醒着读者,They Had to See Paris,遇到挫折困惑难免,敢死不叫勇气,活着才需要勇气,世上只有一种英雄主义,就是在认清了生活真相后依然热爱生活。
《They Had to See Paris》中的几篇短篇剧集,都讲述了华人在美国寄居的故事,在特殊的时代背景,政治背景及历史背景下,这些They Had to See Paris的人生透着深深的悲凉,内心是充满着痛苦的。通篇看完不觉心里满满的压抑感,人生如梦一场,悲欢离合,喜怒哀乐真如戏台上的戏,淋漓尽致。不管是曾经的繁华也好,悲苦也罢,到最后,还不都是繁花落尽,归于泥土。
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