朱贵原是天蓬下凡，叫文殊化成猪精，令他等候取经人..不耐岳父见嫌，悟能外出识牡丹，两个如烈火干柴..

且说那一年蟠桃会上，天蓬元帅因与嫦娥幽会，东窗事发，吃了三百棍，被贬下天界，投在西牛贺州福陵山下一户姓朱的人家。家中有半顷田亩，一处山林，父耕母织，家道殷实，只是膝下空空——求神辉佛，老年得子，自是珍贵，取名朱贵，视作掌上明珠。

那朱贵一年年长大，至十八岁，长得魁梧英俊，人见人爱。他也不习诗书，不务稼穑，只终日想出家修行。父母不允，便偷跑下山。寻座道观，缠着道长，死活要修持。人家见他诚恳，收下他。焉知没几日，他又嫌太清苦，越墙逃出道观。却又没脸回家，便给人家打短工混日子。忽一日闻知家乡闹水灾，死了不少人。赶回家一瞧，家没了！原来几日前下大雨，山洪暴发，将他家的出产山林俱冲毁了，房舍也压塌了，父母无一幸免。朱贵变卖了劫后家产，葬了双亲，也没剩几两银子，揣在腰里，四乡里转悠，给人家犁田耙地，收麦割豆。干百家活，吃百家饭，倒也自在。

这一日走到山南高老庄，见一女子在溪边掐花儿玩。那女孩子穿水红衣，束淡青裙，玉簪儿在云鬟上打秋千儿，婷婷娉娉，煞是动人。朱贵越看越顺眼，呆呆愣住了。那女孩儿怀抱野花转过身子，见朱贵木痴痴，嫣然一笑。

朱贵痴心：“若得这女子为妻，一生足也！”笑嘻嘻正要套近乎，对面树林里一个女孩叫道：“杏花，你家的猪跑了，你爹叫你快去找！”杏花一听，着起急来，丢下花便跑。朱贵一怔，去追杏花。杏花道：”你这人真怪，跟着俺跑甚！”朱贵道：“帮姐姐找猪呀！”杏花道：“找便找，却无工钱！”

朱贵乐颠颠道：“能给姐姐效力，情愿倒贴几钱银子！”杏花忍不住扑哧一声笑了，心说：“世上还有这般傻子哩！”

朱贵帮杏