另一边，淳于琼也派遣斥候游走打探，斥候单骑从密林里穿过，行马十余里驻于陡坡见鄃县火起，城中喊杀声经久不息，眼睛陡然睁大，瞳孔微微一震，不敢驰马继续向前。

立即选择折返回营，向淳于琼汇报此事，而对方听见，登时瞪圆了双眼，瞠目结舌望着赶来禀报的斥候，愣在原地有些错愕不已。

这才多久时间，鄃县就失守了？！

许子远、高元才、蒋义渠、朱文博都在干什么吃的，这里先后可有数万人马，有三分之一是征讨过幽州公孙瓒的久役之士。

比渤海张颌、高览等人的兵卒还要精锐，怎么打防守战打得全军覆没了。

还想明日联袂乌桓蹋顿去试探敌军，现在还搞个屁，明日天一亮就赶紧北返，与袁公步军汇合再说罢。

淳于琼难以置信地注视着斥候，在心底不由忖想道。

翌日，待青州军虎贲骑再度掩杀而来，只发现袁军空荡荡的大营，以及乌桓营地被火焚烧成灰烬的荒野。

待听见哨骑快马赶来禀报：淳于琼与蹋顿已经弃营逃窜。

刘备不禁点头啧啧称奇道：“不愧为西园八校尉之一，倒有几分果断，能不拘于颜面，保有用之身，说走就走。”

“不用追了，逃就逃了吧，备如不撤军，他早晚有回来的时候。”

刘备眺望远方，笑笃定地说道。“走罢，该设筵宴来迎接袁本初了，定要让他乘兴而来，尽兴而回。”

……

建安元年（196）十月二十三日，袁绍调集步骑兵十万，旗帜和战鼓前后相接，一路扬幡擂鼓，浩浩荡荡如洪流涌来。

袁绍得到甘陵守军全军覆没的消息后，连高干也不知生死，气愤下欲休整片刻便与刘玄德决战。

田丰急忙劝阻道：“青州军兵势强盛，又接连取胜，士气高昂不可力敌，应当